谈判倒计时三小时。
华盛顿。
白宫办公室内。
执掌着这个星球上最强大国家的权柄的老人盯着眼前的情报，眼神中透露出沉重的怒火。
这样的怒火，似乎将要把他眼前的纸张点燃。
而在他对面，乔安妮则是气定神闲地坐着，仿佛这间办公室里发生的一切都与他无关一样。
他只是安安静静地喝着咖啡，等待着对面的老人开口。
毕竟，哪怕说到底，自己也只是一个普普通通的科研学者。
这种“国家大事”，自己的话语权还真就有限。
能推进到这一步，能促使国会做出“谈判”的决定，自己已经是发挥了全部的力量了.
可惜。
自己终究是算漏了一步。
如果说己方能推测出“大过滤器”的存在的话，难道对方就不能推测出来吗？
不，对方不仅做出了推测，从他们最新的回复来看，他们甚至都已经取得了突破性的进展了。
又落后了？
怎么这十几二十年的时间里，好像自己所在的国家无论做什么都在落后？
到底是哪里出了问题？
乔安妮想不明白——他也懒得去想。
而这时，对面的老人已经放下了手里的文件。
“这是谎言！”
老人愤怒地说道：
“这是无耻的谎言！”
“他们根本就不可能掌握跟我们同等的信息，他们根本就不可能知道什么‘大过滤器’！”
“没有人比我们更了解大过滤器！”
“他们甚至都没有进行过研究——至少我们没有看到他们进行研究！”
“乔安妮，你来告诉我，他们真的掌握大过滤器原理的可能性，到底有多高？？”
听到老人的话，乔安妮先是顿了一顿，随后耸肩回答道：
“百分之百。”
老人的脸色瞬间变得更加难看，但乔安妮却不管不顾地说了下去。
“以我对那些华夏人的了解，‘已经掌握大过滤器原理’这个判断，绝对不是他们的行政人员做出的。”
“很显然，这是一条从一线科研人员手里传达出来的信息。”
“而他们的科研人员，大概率是不会说谎的。”
“所以.百分之百。”
“这就是我的判断。”
听到他的话，老人深吸了一口气。
“所以你的意思是，我们连最后一张底牌都已经丧失了？”
“现在看来，确实是这样的。”
乔安妮回答道：
“但实际上，如果我们要全面合作的话.什么底牌、什么博弈根本就不重要。”
“末日、大过滤器，这两个东西单独拆开来看都不是什么好东西，但组合在一起，却会发生奇妙的效果，甚至能创造巨大的机会。”
“总统先生，客观来说，在这个时间点选择合作的利益要远大于不合作。”
“我想，我们其实没什么好犹豫的，对吧？”
“不！”
老人断然地举起手。
“正是因为这是巨大的机会，我们才不能让他们抢先。”
“末日总会过去的，大过滤器的问题总会被解决的。”
“可在那之后呢？”
“我们是会沦为他们的附庸，还是彻底跟他们融为一体？”
“无论是哪一种可能性，都是不能被接受的。”
“所以.合作可以达成，但绝对不能以这样的方式达成！”
说罢，他猛地站起身。
他表现出了与这个年龄不符的矫健，拿起桌上的水一饮而尽后，他神情略有些狰狞地说道：
“我已经决定了。”
“我们并不是没有牌——我们还有最后一张底牌。”
“我必须要.”
“总统先生！”
乔安妮同样站起身。
“你知道你在说什么吗？”
“你会毁了我们！”
“我不会。”
老人坚决地摇头。
“我不会毁了我们。”
“毁掉我们的是他们。”
“就这样决定了。”
“出去吧。”
“接下来的事情，你没有资格参与！”
谈判倒计时两小时。
金陵。
坐在协调小组的作战指挥室里，林序惊愕地看着对面的陈义心。
明明刚才已经听到了结果，但他还是忍不住继续确认道：
“所以，你的意思是，他们拒绝在三个条件达成之前启动谈判？”
“哪怕他们已经明确知晓，我们手里有关于大过滤器的线索？”
“没错。”
陈义心缓缓说道：
“但这不是最终的拒绝。”
“我们还有两个小时，来推动这次谈判达成。”
“总之，以我们现在掌握的筹码，应该是足以推动合作达成的。”
“但前提是，他们必须先低头，先启动谈判。”
“而现在最不能确定的事情，就是这些‘前置条件’。”
“他们的决策体系是相当混沌的——从某种角度来说，甚至比地震还要难以预测。”
“这一点，从现在他们已经暴露出来的行动中就能看出来了。”
确实。
坐在陈义心对面的林序点了点头。
他面前放着刚刚从军方那里递过来的情报，而这些情报中，可以说每一条都不容乐观。
罗斯福号、杜鲁门号、华盛顿号航母战斗群已经进入二级战备状态，随时可以转入一级战备。
原本部署在中东的林肯号航母战斗群也正式发出了撤离指令，航行目的未知。
福特号航母战斗群提前结束训练出港，驶向深海，而按照情报人员的最新消息显示，其他在港维护的航母，也已经加快了整备速度。
不仅仅是海上力量。
从卫星图上看，美方布置在西太平洋的多个空军基地都已经启动了应急响应，并开始按照他们早就预定的“敏捷部署”策略启动调度。
同时，美国本土的大部分战略导弹部队也转入了静默，似乎已经做好了最后一搏的准备。
这样的静默才是最可怕的。
在恍惚间，林序仿佛嗅到了浓烈的硝烟味。
说不紧张是不可能的。
但现在，其实谁都已经没有退路了。
要么成，要么打。
林序的神情凝重，反倒是对面的陈义心，表现得更加冷静。
略微停顿之后，他开口说道：
“林工，我知道你担心什么。”
“战争——但战争是不可避免的。”
“无论第一枚子弹是否出膛，战争都会以它特有的方式，倾轧过这整个世界。”
“所有人都想要夺取那个‘最强的话语权’，虽然他们甚至不知道这样的话语权能带来什么。”
“但是.他们就是想要。”