傍晚时分，天际雷闪电轰，下了一场透雨。

江南的一座古镇，白墙黑瓦，青石小路，在雨水吹打中越发显出英秀挺拔之态。

若从高空俯瞰，分布在镇上的七个大水塘，在雨水中也显得生机蓬勃。

不时有鱼儿冒头，甚至跃出水面，溅起浪花，引得附近人家的顽童嬉笑大呼。

这里就是七星塘。

据说，早在北宋时期，此处古镇已经非常繁华，但是到了宋末之时，分明地处江南，镇上却旱涝频发，瘟疫横行，民不聊生。

慕容家的先祖在这里相土尝水，堪舆地势，号令一群江湖人士，将小镇东面的直溪改为曲溪，形如太极之弧线。

他们又在镇上修整水塘古井，最后共有七口大塘，各与水脉相连，任凭水涨水落，蓄水取水，再无旱涝之患。

慕容家因此扎根下来，渐成世家，虽然宗家府邸只在小镇之上，颇具隐士风度，以示从不忘本。

实则最近几代以来，慕容一门声望日隆，附近十余州县大城中，皆有慕容家产业，在京城也有他家族人操办的江南诗社。

镇上庶民，早对慕容家敬畏有加，本身也甚是卑微，没有什么能够冒犯到他家的地方，慕容家待之亦颇为宽柔。

而在江湖上，慕容世家却越来越有剑士锋芒，凛然不可轻触。

凡是稍有冒犯慕容世家的，必遭雷霆一击。

当代家主慕容世节，头戴玉冠，眉宇阴刻，三缕黑须垂在胸前，正在府中西南角，一座阴凉大屋里查看事物。

这屋中停放了两口冰棺，其中一人是个老妪，仰面朝上时，浑身似乎看不出半点伤痕。

另一人是个侏儒老者，面相怨毒中又带着一股惊骇，仿佛在死前看到了什么震惊之事。

这两人是慕容家暗堂里一对很得力的杀手，却在永春县乱坟岗中被草草埋葬。

不久前才被慕容家的人查到线索，挖掘出来，重新整理遗容，以冰棺运回慕容家。

“已经确认，那一战中同时身亡的，还有巨鲸帮帮主，海沙派掌门，海南剑派四长老，阴风三煞。”

暗堂管事说道，“他们是因为火神秘诀追踪到永春，如今火神秘诀却出现在南少林。”

“那个杀死他们的年轻人，似乎还是硬功高手，必与南少林关系匪浅。”

慕容世杰抚着长须：“南少林，早已经是群狼环伺之局，想要靠火神秘诀破局吗？只会引来更多觊觎罢了，实为不智。”

暗堂管事说道：“族中在南少林附近本来也有一桩产业，这几年，陆续加派了不少有武艺的人手。”

“本就是想在南少林倒后分一杯羹，是否要让他们重点关注火神秘诀？”

慕容世节点头：“他们敢举起抗倭的旗号，我料定倭寇方面不久必有动作…”

他说到这里，略作沉吟。

“那姓楚的小子，还自称海外散人，哼，多半就在南少林中。”

“杀了我们家苦心培养多年的人手，不可轻放了。”

“待我亲自去泉州坐镇，把握局势。”

暗堂管事眼中闪过一丝激动，道：“上回家主亲自动手，已经是十五年前的事了吧。”

慕容世节悠然道：“长剑凶器，妄动非我所愿，但又岂可多年束之高阁？”

“也到了让它再饮一回高手鲜血的时候了。”

慕容世节耳尖微动，听出门外衣袂破风之声。

一道轻快身影，急急穿过院落，来到门前。

暗堂管事也有察觉，不等外面叩门，已从容回身，开门接过一张信纸。

可是等他目光在信纸上一扫，身子忽然僵住。

慕容世节蹙眉：“怎么？”

暗堂管事转过身来，还有点愣神：“陈祖七今天就攻打了南少林…”

慕容世节诧异道：“南少林今日就破灭了吗？我还没有来得及动身，事先安排的人手，恐怕抢占不到多少好处了。”

暗堂管事只觉嗓子眼里有些干涩，哑声说道：“不！陈祖七他、他死了！！”

慕容世节神色一变，接过信纸。

南少林…天居士…

信纸上说的很清楚，倭寇放火烧山，引起动乱。

陈祖七袭击大雄宝殿，却被南少林居士楚天舒，诛杀！

陈祖七的尸体已经送到泉州府衙，还有钦差陪同见证。

当年这个海盗天王，屡次在沿海冲杀，都是冲在前头，官府中早有人绘影图形，将他真容记录。

慕容家的人混在人群中观望，尸体面貌，果然一致。

但更能证明海盗天王身份的，是那具尸体上散发的内力气势。

死了恐怕有两三个时辰，尸体上竟然还有内力气息，隐隐在散逸。

以此推之，那尸体临死前一刻，所裹挟的内力之浑厚，实可谓惊世骇俗。

倭寇里面除了陈祖七本人，哪里还有这样的绝顶高手？